Le Ricoh WG-50 photographie, voire même peut filmer en conditions hostiles. Bien que commercialisé au 2e semestre 2017, ce compact reste d’actualité car son successeur, le WG-60, lui ressemble fortement. Étanche par 14 mètres de profondeur, le Ricoh peut plonger théoriquement durant 2 heures, et résiste à 100 kg de pression  ainsi qu’au froid par -10°C. Il ne craint pas non plus les chutes d’une hauteur de 1,6 m. Enfin, il est insensible à la poussière et au sable. 

Les appareils aptes au grand plongeon ne se bousculent pas (Panasonic TS7, Olympus TG-5, FinePix XP120). La série WG accompagne les plongeurs depuis plusieurs années. Un nouveau modèle, le WG-60, vient d’ailleurs de sortir fin 2018.

Le Ricoh WG-50 dispose d’un zoom 5x surtout destiné à la photographie, car en vidéo, le zoom n’est pas exploitable en cours d’enregistrement,, seulement en position d’attente d’enregistrement.

En utilisation Photo, l’amplitude du zoom varie en fonction de la résolution : à 16 ou 12 Mp, on obtient un zoom 5x et à 7Mp ou 5Mp (en 16:9), 7.5x puis x8,9 en 5M (en 3:2 ou 4:3). Un zoom de moins bonne qualité dit « intelligent », peut atteindre un ratio 36x aux résolutions les plus modestes.

Notez qu’à l’allumage, le Ricoh se replace dans la position de zoom dans laquelle vous l’avez laissée.

L’une des atouts de ce boîtier est son aspect baroudeur. L’enveloppe étanche est calfeutrée par des joints toriques, surtout pour protéger la connectique et la trappe batterie / carte. Deux mouvements combinés sont nécessaires pour parvenir à ouvrir la trappe correspondante, l’accident est donc impossible. Il faut saluer l’autonomie de 2 heures sous l’eau qui va même au-delà de la durée de la batterie.

La qualité d’image est un peu décevante. Malgré un capteur CMOS 1/2,3″ de 16 Mpx, la qualité pâtit de l’ouverture faiblarde (à f/3,5-5,5). Le Ricoh a un rapport signal / bruit assez mauvais dans la pénombre en dépit d’une plage de sensibilités qui s’étend de 125 à 6 400 ISO. Le capteur de l’Olympus TG-5 est moins défini (à 12Mp) mais le processeur semble plus performant.

Mais le Ricoh est parfait pour un débutant… Seul l’Olympus TG-5 offre une meilleure résolution puisqu’il enregistre en 4K Vidéo, et ce, sans recadrage. Il intègre par ailleurs un GPS.

Notez la bague protectrice (fournie) destinée à éviter de rayer l’optique. Au centre, on distingue 6 diodes dévolues à éclairer de façon continue un sujet pris en Macro. Ce procédé astucieux évoque le principe d’accessoires macro fonctionnant de la même manière.

équivalent 28mm – f3.5 au 1/160s – Iso 125

On apprécie le mode Macro qui évolue de 0.1 mètre à 0.6 mètres. Il existe aussi un retardateur et un Flash à 3 positions dont l’anti yeux rouges.

Côté vidéo, le WG-50 peut enregistrer en 1080p en 30 secondes, ou en 720p en 60 ou 30 secondes. Le 60p est préférable pour des ralentis. Sinon le 30p convient. Dommage que Ricoh n’ait pas intégré de 60p en FullHD. On peut aussi enregistrer en mode dit « haute vitesse ».

Un grand choix de programmes sur 2 pages est proposé. Parfois utile, parfois gadget (Animaux domestiques par exemple) mais on sait que ce genre de programme prêt-à-l’emploi plait aux néophytes. On apprécie les modes « Film aquatique » (vidéo) et « Sous-marin » (photo) qui sont programmés pour optimiser les couleurs et le contraste des images sous-marines. Les tons rouges qui sont atténués lors des prises sous l’eau à une certaine profondeur, sont ici renforcés, et la perte de contraste lié au manque de luminosité sous-marine, est renforcée.

On trouve aussi des programmes destinés à des prises de vues « Nocturne », l’intéressant mode Microscope, et le mode HDR qui combine 3 photos. Enfin on peut ajuster la tonalité des images (Lumineux, Naturel… etc.).

Les programmes en mode Lecture sont aussi bien diversifiés : diaporama, retouche yeux rouges, recadrage, et vrai mini-logiciel de retouche intégré.

Le Programme choisi peut influer sur la fonctionnalité de certaines touches. En clair, si vous optez pour le mode vidéo, le déclencheur principal devient un déclencheur vidéo !

Il existe un bouton vidéo pour démarrer l’enregistrement rapidement. Placé verticalement, il est moins accessible que le déclencheur standard.

Plusieurs accessoires sont disponibles, notamment la monture de fixation pour vélo O-CM1472 (28 €). Mais le pas de vis se situant à droite, le support manque de solidité pour fixer un WG-50. On recense aussi la sangle O-ST153 pour ne pas perdre sa boîte à images sous l’eau ! Inévitablement, on dénombre enfin des fixations pour loisirs aquatiques.

L’écran de 2,7 » est agréable mais non-tactile et évidemment non-inclinable. Sa modeste résolution (240.000 Kp, deux fois inférieure à celle de l’Olympus TG-5) s’explique par le fait que pour des vues de 16 Mp ou de la vidéo FullHD, il ne faut pas plus.

On notera l’affichage complet, incluant un histogramme !

On apprécie aussi la très bonne réactivité entre le moment où on allume le compact et le moment où on commence à photographier / filmer. Un bon point.

Un pas de vis de trépied (décentré vers la droite) permet de fixer le Ricoh sur un trépied ou une fixation mobile.

Voici quelques photos réalisées avec le WG-50.

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